Robo en California 

No es una defensa a un cargo de hurto (o cualquier cargo de robo, en este caso) para argumentar que el acusado le quitó la propiedad a alguien que no tenía ningún derecho legal en primer lugar. Robar un vehículo ya robado sigue siendo un robo bajo la ley de California. 

Robo de propiedad perdida 

Por lo general, cuando encuentra una propiedad perdida, no tiene la obligación de devolverla a su propietario. Sin embargo, si encuentra una propiedad perdida, sabe o debería saber a quién pertenece y elige no devolverla, esto también podría contar como un tipo de robo según la ley de California. El ejemplo más obvio aquí sería encontrar una billetera tirada en la calle con identificación dentro de ella. Aunque no lo tomó directamente del propietario, si se lo guarda después de recogerlo, podría ser culpable de robo porque sabe o debería saber que pertenecía a otra persona en el momento en que lo encontró.

Qué pasa con los vehículos?

Los vehículos, como cualquier otro tipo de propiedad, también pueden ser objeto de un cargo por robo en California. Sin embargo, hay algo específico sobre el robo de automóviles que vale la pena mencionar: cuando una persona alquila un auto y no lo devuelve durante los cinco días posteriores a la expiración del periodo de alquiler, existe una “presunción refutable” de que el acusado tenía la intención de privar permanentemente el propietario del vehículo. Esto significa que en un juicio en que se alega que el acusado ha robado un automóvil al guardarlo durante mucho tiempo después del período de alquiler acordado, el juez instruirá al jurado que puede “suponer” que el acusado tenía la intención de robar el auto simplemente basado en  mantener el auto durante cinco días después del periodo de alquiler. Esto facilita la carga de la prueba de la fiscalía en este tipo de casos, lo que hace que sea más fácil en que el acusado sea declarado culpable y posiblemente encarcelado por un cargo de robo.

La “propiedad personal” incluso incluye las cosas que podria ser “sin valor”

Sin embargo, no todos los cargos de robo involucran algo tan evidentemente valioso como un auto. Incluso los articulos pequeños y aparentemente sin valor pueden ser objeto de un cargo de robo en California, como una caja vacía. Todo lo que importa es que la cosa tomada tiene algún valor por sí misma, o podría ser valiosa a alguien. Los tribunales han interpretado este concepto ampliamente. 

Debe tener la intención de privar “permanentemente”, pero no literalmente 

Un acusado no es culpable de robo o de hurto en California a menos que tenga la intención de privar permanentemente la propiedad de la víctima. Entonces, en caso de que el acusado vea el vehículo de la víctima con el motor encendido, y decide darle una vuelta al auto, y lo devuelve, entonces ese acusado probablemente no sea culpable de robo del auto porque nunca tuvo la intención de alejar permanentemente el auto de su dueño (aunque el acusado podría ser culpable de robo por la gasolina usada, dependiendo en cómo resulten las pruebas). El acusado tiene que formar la intención en el momento de la toma. Entonces, si el acusado se lleva el auto mientras planea devolverlo, y sólo más tarde decide guardarlo, entonces esto no contaría como robo por hurto. Pero, si el acusado toma el auto al principio planeado guardarlo, y solo cambia de opinión más tarde durante el viaje y decide devolverlo, entonces esto contaría como robo por hurto. 

Cabe señalar aquí que cuando el acusado roba algo con la intención de privarlo permanentemente, pero luego lo devuelve o paga la restitución, esto no es una defensa a un cargo de robo. Lo único que importa es que el acusado cometió la toma con la intención de privar permanentemente al propietario de eso. 

En algunos casos, el demandado se lleva la propiedad con intención de devolverla, pero sólo como parte de un plan para a continuación engañar al propietario legítimo para que pague por ello. Un acusado que roba una camisa de una tienda y luego intenta convencer a la tienda que la compraron legítimamente y desea un reembolso, probablemente sea culpable de robo, a pesar de que tenían la intención de devolver la propiedad que inicialmente “tomaron” 

Elementos de robo: Malversación 

La malversación es un tipo de robo que ocurre cuando se confía en el acusado para cuidar o poseer bienes y abusa de esa confianza de alguna manera. Una persona que huye con el dinero de su empresa puede ser culpable de malversación de fondos. Para probar la malversación, la fiscalía debe probar, más allá de toda duda razonable, que: 

• El dueño de la propiedad le confió al acusado el control o posesión de la propiedad
• El acusado tomó fraudulentamente la propiedad para beneficiarse a sí mismo, Y
• El demandado tomó la propiedad con la intención de privar de manera permanentemente o temporal al dueño de la propiedad

Observe aquí que incluso la intención de privar temporalmente al propietario puede contar como robo por malversación.

Elementos de robo: robo por falso pretextos

El robo por falsos pretextos sucede cuando el acusado toma la propiedad de otra persona por algún tipo de engaño o fraude. La fiscalía tiene que demostrar que: 

• El acusado engañó intencionalmente a otra persona diciendo algo que no era verdadero y/o por reteniendo información relevante
• El acusado hizo esto para persuadir a la víctima de que le entregara sus bienes, Y
• La víctima se basó en estas declaraciones u omisiones del acusado para entregar la propiedad y posesión de sus bienes.  

En los casos de robo por “falsos pretextos”, la víctima podría estar “de acuerdo” entregar sus bienes al acusado, aunque por algún engaño por parte del acusado. De esta manera, el robo por falsos pretextos (así como el robo por truco, que se explica a continuación) apoya la posición de que el consentimiento por fraude no es un consentimiento válido, y por lo tanto sigue contando como robo. 

Elementos de robo: robo a truco 

Al igual que el robo por falsos pretextos, el robo por truco implica tomar la propiedad de otra persona por medios engañosos o fraudulentos. La fiscalía debe probar, más allá de toda duda razonable, que:

• El acusado tomó posesión de la propiedad de otra persona, Y 
• El acusado utilizó fraude o engaño para hacerlo  

La diferencia clave entre robo por truco y robo por falsos pretextos es que el primero solo se refiere al fraude para obtener la posesión de la propiedad de otra persona, mientras que las falsas pretensiones se cometen cuando el acusado adquiere la posesión Y se adueña de la propiedad de la víctima. 

Aunque el Código Penal reconoce muchos tipos de robo, todos son castigados de la misma manera. La exposición del acusado a sentencias más largas o más duras por lo general no depende de si se trata de un caso de hurto o malversación, etc., sino de qué fue exactamente robado o cuál fue su valor (consulte la sección sobre posibles sentencias).

Posibles defensas ante un cargo de robo en California

Al igual que con cualquier cargo penal, el acusado puede disputar un cargo de robo argumentando que el robo nunca ocurrió realmente o que, si ocurrió un robo, el acusado no estuvo involucrado. Por lo tanto, un abogado de defensa bien preparado debería explorar en detalle cualquier peculiaridad del caso para ver si alguna parte de las pruebas de la fiscalía no parece creíble. Sin embargo, existen otras defensas más específicas contra el robo.

Consentimiento 

Si la presunta víctima dio su consentimiento al demandado para que se llevará la propiedad, entonces el acusado no sería culpable de robo. Como se mencionó anteriormente, el consentimiento por la fuerza, el miedo, o el engaño no es consentimiento. Y en los casos de malversación de fondos, donde el acusado puede usar los bienes de la víctima de alguna manera pero se la quita sin autorización, entonces la víctima tampoco ha dado su consentimiento para la toma. Además, un acusado argumentando que el consentimiento tiene la carga de la prueba para demostrar que la víctima realmente aceptó la toma. A pesar de que, la fiscalía tiene que mostrar una toma “intrépida”,  no tienen prueba de falta de consentimiento en su caso. El consentimiento, por lo tanto, es una “defensa afirmativa” en casos de robo.

Sin intención

Como se mencionó anteriormente, el acusado debe tener la intención de privar permanentemente a la víctima de sus bienes para ser condenado por la mayoría de los tipos de robo en California. Si el acusado no tiene esta intención en el momento de la toma, entonces no puede haber un “robo”.

Error de hecho y “reclamo de derecho” 

Como se mencionó en la sección de hurto, un acusado no comete robo cuando tiene un “reclamo de derecho” a la propiedad. Esto significa que no puede ser un ladrón si solo esta tomando de vuelta lo que es legítimamente suyo. Sin embargo, un cargo de robo también puede ser negado si el acusado honestamente, y de buena fe, cree que la propiedad en cuestión realmente le pertenece a ellos. Si los jurados tienen alguna duda razonable, después de escuchar todas las pruebas, sobre si el acusado creyó erróneamente que solo estaban recuperando sus propios bienes, entonces el acusado debe ser declarado inocente de robo.

Los jurados y los tribunales, por supuesto, no pueden leer la mente. Sin embargo, la fiscalía y la defensa pueden recurrir a pruebas circunstanciales de la intención del acusado, por ejemplo el lenguaje corporal y las declaraciones para probar que pretendía el acusado cuando actúo, si es que tenía algo. 

Posible sentencias y penas de cárcel por robo en California 

El robo es un delito “inestable” lo que significa que puede contar como un delito mayor o un delito menor en California. Como se mencionó anteriormente, el posible castigo por robo tiene poco que ver con si fue hurto, robo por truco, robo por falsos pretextos, o malversación. En cambio los tribunales de California distinguen entre “hurto mayor” y “hurto menor.” 

Gran Robo en California 

El código Penal de California establece que tipos de robo puede contar como “gran robo.” El robo de cualquiera de las siguientes cosas contará como gran robo:

• Cultivos y aves domésticas con valor superior a $100
• Productos “acuícolas” (i.e. pescado, mariscos, algas, etc.) cuyo valor excede los $100
• Robo de dinero, mano de obra, o propiedad tomada por un sirviente de su principal, valorando más de $400
• Robo de la persona de otra persona 
• Robo de una arma de fuego
• Robo de ciertos animales como caballos, ganado, ovejas, o cerdos
• Robo de bienes raíces valorado en $100 o más que el ladrón corta y convierte en propiedad personal. 
• Robo de cualquier “polvo de oro, amalgama, o el mercurio. 
• Robo de un perro valorado en $400 o más. 

El robo a gran escala puede ser considerado como un delito menor o un delito grave en California, pero el robo de una arma de fuego, robo de bienes raíces valorados en $100 o más o el robo de “polvo de oro, amalgama, o el mercurio” siempre se califica como delito grave. El gran robo como delito menor puede ser castigado con hasta un año de la cárcel, y como delito mayor puede ser castigado con hasta tres años de prisión. 

Robo menor en California

El robo menor incluye todo los tipos de robo que no cuentan como “gran robo” según la ley de California. El robo menor se califica como un delito menor o una infracción. Un pequeño robo de algo valorado menos de $50 puede calificarse de infracción si el acusado no tiene condenas anteriores de robo. Como infracción, robo menor es punible con una multa de no más de $250 

Como delito menor, el robo de menor cuantía se castiga con hasta seis meses de encarcelamiento y una multa de hasta $1000. 

 En algunos casos, el acusado podría cometer varios robos de menor cuantía a la vez, lo que, en combinación, cuenta como un tipo de “gran robo.” Si el tribunal está convencido que todos estos robos son parte de un plan común o esquema, y el valor total de los robos surge de algún tipo de gran robo, entonces el acusado será acusado de gran robo.